С той поры я с чистой совестью передавала новым родственницам подарки, а с Кэсси даже переписывалась. Подозреваю, что я была едва ли не первой, кто узнал о излишне теплом чувстве рыжеволосой «эльфийки» к одному черноглазому виконту, за которого она через несколько лет и выскочила.
А брат Кассандры, конечно, был проворнее. Они с Леррой поженились всего через три месяца после нашего бегства в империю. За четыре года супружеской жизни их «ячейка общества» пополнилась четырьмя рыжеволосыми девчонками.
Каст обожал дочерей, но это не мешало ему регулярно ворчать на супругу.
– Кого ты мне родила? – притворно сокрушался он. – Где наследники? Где хотя бы один парень?
– Кого ты мне зачал, того я тебе и родила, – «искренне» огрызалась Лерра.
– Ах вот как? Ну, знаешь…
Да, эта парочка все так же ловила кайф от пикировок, и что-то подсказывало – их война никогда не закончится. Это неизменно вызывало улыбку.
Дорс раскрывать свое истинное происхождение тоже не стремился, но ему приходилось труднее. То, что он сын лорда ди Наиля, было ясно любому, у кого есть глаза. И пусть историю о том, как молодой помощник капитана взялся усмирить гнев богини Воды, старались не афишировать, но «где надо» об этой встрече знали. А так как отец Дорса склонности к любовным похождениям не имел, а после той встречи с Куулой так и не женился, вывод напрашивался сам собой.
Воднику империя также предложила титул и землю, но он отказался. Он принял фамилию отца, официально стал сыном и наследником со всеми вытекающими из этого последствиями и привилегиями.
Я так и не узнала, почему Куула скрывала Дорса от лорда ди Наиля, зато о том, что произошло после того, как богине Воды доложили об их воссоединении, мне известно.
Куула ужасно разозлилась и пришла к лорду ди Наилю, чтобы устроить скандал. А через девять месяцев у Дорса появился брат, которого, не без вмешательства самого Дорса, отдали на воспитание отцу.
А еще у водника появилась… да-да, жена!
В кулуарах шептались, что эта невероятно красивая девушка с волосами странного синеватого оттенка тоже сбежала из конфедерации. Помчалась вслед за возлюбленным.
Развеивать эти слухи никто, конечно, не собирался. Объяснять, почему молодая жена предпочла сразу покинуть столицу и перебраться в родовой замок на берегу восточного моря, тем более. Ну и тот факт, что человеческий облик – одна из двух ипостасей, что эта красавица может предстать девой, полностью сотканной из воды, тоже секретом оставался.
Я, конечно, отнеслась к браку друга со скепсисом – в свете того, что мне было известно, верить в союз с Урисой было сложно. Но очень скоро от моего недоверия и следа не осталось.
При каждой встрече с Дорсом я видела одно – он сияет! А чуть позже, когда оказалась в гостях в том самом замке и увидела этих двоих вместе… В общем, не знаю, кто там когда капризничал, но теперь это была самая покладистая и любящая жена в мире. Только ревнивая до одури.
Она умудрялась ревновать даже к службе! И это при том, что на корабли восточного флота, где Дорс служил штатным магом, женщин не брали принципиально. То есть изменять он мог разве что с акулами.
Да, кстати, Дорсу прочили великолепную карьеру. Ему грозило стать верховным магом всего имперского флота…
Уриса родила Дорсу троих сыновей.
В том, что касается истории нашего побега из королевств и уничтожения порталов – Совет Магов провел расследование и в кои-то веки пришел к правильным выводам. Ключом к разгадке этого секрета стал ришис, которого Эмиль приобрел для побега в империю.
Конфедераты кусали локти и грозили империи войной. Имперцы покатывались со смеху и предлагали начать прямо завтра. Но развязать войну королевства так и не решились. Единственное, на что им хватило духу – объявить Эмиля ди Арварена преступником номер один. Эмилю это звание польстило.
Зато с исчезновением нескольких членов семейств Датаор и Дербиш было сложнее – тут докопаться до истинных причин конфедераты не смогли. Последующее исчезновение еще одного представителя рода Датаор так же не раскрыли.
А пропал он благодаря тому же Касту. Рыжий не сказал, как ему это удалось, тем не менее он выяснил, где именно хранятся сведения о ритуале забора силы, и уничтожил опасные бумаги. В процессе этой операции и случилась очередная «пропажа». Это все произошло в тот год, когда у Каста с Леррой родилась первая дочь, так что мотивы брата были более чем ясны…
Мы с Эмилем поженились следующим летом, после того, как я окончила второй курс Академии Стихий имени Василия Голубева и Петра Новака. Главным устроителем торжества выступала моя на тот момент будущая свекровь. Она оказалась чудеснейшей женщиной, улыбчивой и очень доброй. Свекор сперва виделся человеком более строгим, но время показало – он еще добрей.
Как эти люди могли отпустить единственного сына в чужую страну, да еще на столь опасное задание, я не представляла. Но была бесконечно благодарна им за тот поступок – ведь иначе мы бы с Эмилем не встретились.
И да, именно благодаря стараниям моей свекрови свадьба получилась не просто хорошей, а волшебной! Единственное, что меня печалило, так это отсутствие на празднике моих собственных родителей и родного брата.
Нет, заклинание перехода между мирами я не забыла, но такие перемещения действительно опасны, и мои близкие, ввиду отсутствия у них магии, просто не выдержали бы.